Qu’est-ce que le Ray Tracing ?
Le Ray Tracing est une technologie qui permet d’améliorer l’éclairage, les ombres et les reflets dans les jeux vidéo. Ray Tracing signifie traçage de rayons et fait référence à un meilleur calcul des reflets et des ombres créés par l’éclairage de l’environnement. Grâce à cet algorithme, les scènes des jeux vidéo sont plus proches de la réalité, mais il présente aussi des inconvénients, notamment en ce qui concerne les performances globales en matière de FPS.
NVIDIA a commencé à développer un algorithme pour implémenter le Ray Tracing dans ses cartes graphiques il y a de nombreuses années, mais ce n’est que fin 2018 que les premières cartes graphiques dotées de cette technologie ont été commercialisées. Ainsi, les cartes graphiques créées sous l’architecture Turing prennent en charge le Ray Tracing. Il est facile de les reconnaître directement car NVIDIA a modifié la nomenclature de ses cartes graphiques avec la sortie de Turing, de sorte qu’elles commencent désormais par l’acronyme RTX au lieu de GTX. Toutes les cartes NVIDIA RTX prennent en charge le Ray Tracing.
Cette technologie s’appuie sur les calculs générés par les Tensor Cores, de nouvelles unités de traitement du GPU dédiées au calcul de ces illuminations qui génèrent des ombres et des reflets beaucoup plus précis qu’auparavant.
Bien entendu, les jeux doivent également prendre en charge l’algorithme et être conçus pour pouvoir offrir cette option, de sorte qu’une minorité de jeux prend actuellement en charge le Ray Tracing. La tendance est clairement à une implémentation de masse dans un avenir pas si lointain, mais pour l’instant, nous nous contentons des célèbres Battlefield V, Minecraft, Metro Exodus, Watch Dogs et Call of Duty : Modern Warfare (2019), entre autres, bien que nous n’ayons pas encore vu le célèbre Crysis Remastered avec cette technologie, qui mettra certainement à l’épreuve toutes les cartes graphiques qui existent pour les années à venir.
À quoi sert le Ray Tracing ?
Le Ray Tracing est utilisé pour améliorer considérablement la qualité des ombres et des reflets générés par l’éclairage dans les jeux vidéo. Les jeux d’action sur PC en bénéficient grandement, car ils sont souvent associés à des scènes de tir et à des explosions qui se reflètent bien dans l’éclairage de l’environnement. Les jeux d’aventure et les simulateurs sont un autre type de jeux pour lesquels il est certain que cette technologie sera mise en œuvre plus tôt que prévu en raison des scénarios sur lesquels ils sont basés.
Bien que NVIDIA ait devancé AMD en sortant les premières cartes graphiques au monde prenant en charge le Ray Tracing, AMD a déjà annoncé que ses cartes graphiques dotées de l’architecture RDNA 2 auront également une prise en charge matérielle du Ray Tracing. Ces cartes graphiques AMD sont intégrées dans les consoles PS5 et Xbox X Series, qui disposent donc elles aussi de cette technologie.
Le Ray Tracing est principalement destiné aux jeux, bien qu’il ait également été mis en œuvre dans des benchmarks dédiés, qui visent à évaluer une carte graphique à la fois sur ses performances et sur sa capacité à mettre en œuvre la technologie.
Il convient de noter que même les cartes graphiques les plus puissantes au monde ne peuvent maintenir un taux d’images par seconde élevé et stable lorsque la technologie Ray Tracing est activée, de sorte que, dans le monde du jeu, on optera pour un taux d’images par seconde élevé plutôt que pour une qualité supérieure à ce que l’on appelle jusqu’à présent le “maximum”.
En résumé, le Ray Tracing est une technologie qui modifie considérablement la façon dont nous voyons les reflets et les ombres. Elle est particulièrement visible dans l’eau, où de nombreux objets sont reflétés en détail et offre également une qualité jamais vue auparavant, modifiant considérablement la texture et l’apparence de l’eau.
